Auriculares y audición: cómo jugar sin dañar los oídos

En muchos juegos, oír bien marca la diferencia: los pasos de quien se acerca, la dirección de un disparo, el aviso de que algo va a explotar. Por eso es común subir el volumen de los auriculares para no perderse nada. El problema es que el oído no avisa en el momento cuando se está dañando, y el daño causado por el ruido puede ser permanente.

Esta guía reúne las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre escucha segura y muestra cómo ponerlas en práctica al jugar. Las fuentes están al final.

Por qué el tema llegó a los videojuegos

En febrero de 2025, la OMS y la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) lanzaron la primera norma mundial de escucha segura para videojuegos y deportes electrónicos. Según el comunicado de la OMS, cerca de 3.000 millones de personas juegan en computadora, consola o móvil, y la mayoría de los dispositivos y juegos todavía no tenía funciones para proteger a quienes juegan de sonidos dañinos. El texto también recuerda que los niños son especialmente vulnerables.

La norma es una recomendación para fabricantes y estudios. Para los dispositivos, sugiere medir la exposición de cada persona al sonido, mostrar mensajes sobre el uso del sonido, tener un control de volumen fácil de ajustar y un modo de seguridad para auriculares, que ajusta el volumen solo cuando cambias los altavoces por los auriculares. Para los juegos, sugiere avisos sobre el riesgo de pérdida auditiva y controles de volumen separados por tipo de sonido, con la opción de silenciar cada uno.

Cuánto es demasiado

El riesgo depende de tres cosas: qué tan alto es el sonido, por cuánto tiempo y con qué frecuencia te expones. La OMS habla de una especie de cuota semanal de sonido. En la norma de 2019 para dispositivos de audio personales, la referencia para adultos equivale a 80 decibelios durante 40 horas a la semana; para niños y personas más sensibles, 75 decibelios durante 40 horas. Cuanto más alto el volumen, más rápido se acaba esa cuota.

En la práctica, nadie juega con un medidor de decibelios al lado, pero la lógica ayuda a decidir. Una sesión larga pide un volumen más bajo. Si vas a un concierto o a una fiesta ruidosa el fin de semana, conviene usar menos los auriculares en los días siguientes.

Una regla fácil: empieza bajo y sube solo hasta oír bien. Si te dan ganas de subir en medio de la partida, prueba antes a bajar la música del juego.

Señales que merecen atención

Después de mucho ruido, es común que el oído quede tapado o zumbando por algunas horas. Eso suele pasar, pero es un aviso. La exposición repetida puede llevar a una pérdida que no vuelve, porque las células auditivas dañadas no se regeneran. Busca a un médico o a un especialista en audición si notas:

• zumbido en el oído que tarda en irse o vuelve con frecuencia;
• dificultad para oír sonidos agudos, como un timbre, el teléfono o el despertador;
• dificultad para entender a las personas, sobre todo por teléfono;
• dificultad para seguir conversaciones en lugares ruidosos.

Cómo ajustar el sonido del juego

La buena noticia es que se pueden oír mejor los detalles sin subir el volumen general. Muchos juegos tienen controles separados para música, efectos y chat de voz. Bajar la música de fondo, por ejemplo, hace que los pasos y los disparos se oigan más claros sin subir todo.

• Baja o apaga la música del juego en partidas competitivas y deja los efectos en primer plano.
• Ajusta el volumen del chat de voz por separado del volumen del juego, para no tener que gritar ni subir todo por un amigo que habla bajo.
• Busca en las opciones de sonido del juego ajustes de rango dinámico, que reducen la diferencia entre sonidos bajos y altos, y avisos de volumen cuando existan.
• Empieza cada sesión con el volumen bajo y súbelo solo hasta oír bien. El oído se acostumbra, y el volumen que parecía ideal al principio parece bajo después de media hora.
• Usa los límites de volumen del sistema, sobre todo en los dispositivos de los niños.

Pausas y hábitos

Igual que los ojos y el cuerpo, los oídos también se benefician de las pausas. Entre una partida y otra, quítate los auriculares unos minutos y quédate en un lugar silencioso. Limitar el tiempo diario de auriculares, alternar con altavoces a volumen moderado cuando se pueda y hacerse controles de audición de vez en cuando completan el cuidado. La OMS tiene una aplicación gratuita, hearWHO, que hace una prueba sencilla de audición.

Para madres, padres y responsables

Como los niños son más sensibles al ruido, conviene configurar un límite de volumen en su consola, móvil o tableta y hablar sobre las señales de alerta. Si vas a comprar auriculares para un niño, revisa en la caja o en el manual si tienen límite de volumen.

Resumen rápido

• Volumen más bajo y sesiones más cortas protegen la audición; las dos cosas suman.
• Baja la música del juego para oír mejor los efectos sin subir el volumen general.
• Los auriculares que aíslan el ruido de afuera evitan que subas el volumen.
• El zumbido frecuente y la dificultad para entender conversaciones son señales para buscar a un profesional.
• En los dispositivos de los niños, activa el límite de volumen.

Oír bien es una ventaja en el juego y en la vida. Con algunos ajustes sencillos, puedes mantener las dos por mucho tiempo.