Cuidados del mando: limpieza, batería y el famoso drift

De todas las partes de una consola, el mando es la que más trabaja. Pasa horas en la mano, se cae del sofá, viaja en la mochila, queda cerca de la merienda y se aprieta con fuerza en las partidas decisivas. No es raro que también sea la pieza que más falla. La buena noticia es que algunos cuidados sencillos marcan bastante diferencia en su vida útil, y que los propios fabricantes ya ofrecen formas de resolver los defectos más comunes.

Esta guía reúne las indicaciones de los manuales y de las páginas de soporte de los fabricantes, que aparecen al final, con consejos prácticos para el día a día. Sirve para mandos de PlayStation, Xbox y Nintendo, y buena parte vale también para mandos de computadora.

Limpieza: menos es más

El error más común al limpiar es exagerar. El manual del DualSense, el mando de PS5, pide limpiarlo con un paño suave y seco y no usar solventes, productos químicos, insecticidas ni paños tratados químicamente. También pide mantener el mando lejos de líquidos y no tocarlo con las manos mojadas.

Para desinfectar, la recomendación de Microsoft para los mandos de Xbox, difundida en 2020, fue usar toallitas con alcohol isopropílico o un paño apenas humedecido con alcohol, siempre con toques suaves y sin frotar. En mandos pintados o con acabado especial, como las ediciones limitadas y el Elite, frotar puede despegar la capa exterior. Si limpias debajo de la tapa de las pilas, espera a que se seque bien antes de volver a ponerlas.

• Lávate las manos antes de jugar. Parece obvio, pero es lo que más evita la suciedad y la grasa acumuladas.
• Apaga el mando y desconecta el cable antes de limpiar.
• Nunca rocíes líquido directamente sobre el mando. Humedece el paño y luego pásalo.
• Presta atención a las uniones del plástico y al contorno de los botones, donde se junta la suciedad, con un paño fino o un cepillo suave y seco.
• No abras el mando para limpiarlo por dentro. Los manuales piden no desarmarlo, y eso puede afectar la garantía.

Batería: el calor es el gran enemigo

Los mandos actuales usan batería recargable, y toda batería pierde capacidad con el tiempo y el uso. El manual del DualSense recuerda que la duración baja poco a poco y da algunas reglas que valen para cualquier mando: cargar a temperatura ambiente, entre 10 °C y 30 °C, no dejar el mando en un auto cerrado en un día caluroso ni cerca de fuentes de calor y, si pasa mucho tiempo sin usarse, cargarlo por completo al menos una vez al año.

Otro consejo útil es usar un cable y un cargador de buena calidad. Los cargadores muy baratos y los cables dañados pueden calentarse y perjudicar la batería. Si el mando empieza a hincharse, se calienta demasiado o huele a quemado, deja de usarlo de inmediato y busca el servicio técnico.

Qué es el drift

El drift, o deriva, es cuando el personaje o la cámara se mueven solos, sin que toques el joystick. Muchos joysticks miden la posición de la palanca con piezas que se desgastan con la fricción a lo largo del tiempo, y la suciedad también afecta la lectura. El resultado es que el mando cree que la palanca está un poco inclinada cuando está quieta en el centro.

Algunos mandos más nuevos usan sensores magnéticos, llamados sensores de efecto Hall, que miden la posición sin contacto físico y por eso tienden a desgastarse menos. Si cambias de mando a cada rato por el drift, vale la pena buscar esta característica al comprar un modelo nuevo.

Antes de mandarlo a reparar, prueba esto

No todo movimiento extraño es un defecto. Nintendo, por ejemplo, recomienda comprobar primero si los botones no fueron reasignados en la configuración (un ícono de llave inglesa junto al mando lo indica), actualizar la consola y el firmware del mando, quitar fundas y skins que puedan tocar el joystick y solo entonces calibrar las palancas. Si el problema aparece en un solo juego, revisa si tiene actualización y si no tiene activados los controles por movimiento.

En Xbox, una actualización de febrero de 2024 trajo una herramienta para recalibrar los joysticks dentro de la aplicación Accesorios de Xbox, disponible en la consola y en Windows. La propia Microsoft avisa que sirve para problemas menores y que no corrige el drift causado por desgaste. En todos los casos, si la calibración no lo resuelve, el siguiente paso es el servicio técnico.

El orden que más resuelve: revisar la asignación de botones, actualizar consola y mando, quitar fundas, calibrar y probar en otro juego. Solo después pensar en reparar.

Garantía y reparación en Brasil

Según el Código de Defensa del Consumidor de Brasil, el mando es un producto duradero, y el plazo para reclamar por un defecto es de 90 días. Cuando el defecto es oculto, como un drift que aparece con el uso, ese plazo cuenta desde que se descubre el problema. Este plazo legal existe junto con la garantía del fabricante, y tanto la tienda como el fabricante responden por el defecto. Guarda la factura y, si puedes, graba un video corto mostrando el problema antes de llevar el mando.

Fuera de la garantía, hay talleres independientes y piezas de repuesto a la venta, y Microsoft empezó a ofrecer piezas e información de reparación para los mandos de Xbox. Cambiar el joystick, sin embargo, exige soldar y algo de práctica. Si nunca lo hiciste, mejor déjalo en manos de quien sabe, para que un defecto pequeño no termine en un mando perdido.

Resumen rápido

• Limpia con un paño suave y seco; para desinfectar, solo un paño apenas húmedo con alcohol, sin frotar.
• Nada de líquido directo sobre el mando, ni abrirlo para limpiarlo por dentro.
• Carga a temperatura ambiente y mantén el mando lejos del sol y del calor.
• Antes de pensar que es drift, revisa la asignación, actualiza todo, quita fundas y calibra.
• Guarda la factura: en Brasil, el plazo para reclamar por un defecto es de 90 días, contados desde el descubrimiento cuando el defecto es oculto.

Con estos cuidados, tu mando debería durar mucho más, y evitas gastar en uno nuevo antes de tiempo. ¡Buen juego!